Caminos congelados, tornados letales y un fuerte oleaje formaron parte de las severas condiciones climatológicas que causaron 11 muertes y daños importantes en partes de las regiones centro-norte, sur y noreste de Estados Unidos durante el fin de semana.

Decenas de miles de personas permanecían sin electricidad el domingo como resultado de las tormentas registradas el día anterior. Funcionarios en diferentes áreas evaluaban los daños mientras las cuadrillas de servicios públicos trabajaban para restaurar el servicio eléctrico.

Si los líderes políticos de Miami quieren ser realmente serios a la hora de solucionar la crisis cada vez más grave de contar con viviendas asequibles, a continuación lo que, según un nuevo y ambicioso plan que se dará a conocer el miércoles, tienen que hacer:

Crear un banco para financiar la construcción y la renovación de viviendas asequibles, agilizar los permisos y modificar las leyes de zonificación, y luego hacer que compañías urbanizadoras pequeñas y medianas construyan 3,200 unidades todos los años durante 10 años, a un ritmo que los autores del plan califican como “algo sin precedentes”.

Hace unos 20 años, Kirk Paskal, enamorado de la arquitectura y promotor musical, se mudó a la sección North Beach de Miami Beach. En ese entonces pensó que había llegado a un pequeño paraíso urbano.

Como muchos otros, Paskal quedó asombrado con la arquitectura distintiva de North Beach, modesta, asequible y típica de mediados del siglo XX, una zona con edificios de pequeña escala donde se podía caminar y había muchos parques. Y sobre todo, la proximidad al mar, el Atlántico por un lado, la Bahía de Biscayne y varios canales, algunos navegables, por el otro, y en medio de varias islas conectadas por 14 puentes pintorescos.

Numerosas ciudades y pueblos históricos de la costa atlántica de Estados Unidos sobrevivieron a guerras, huracanes, enfermedades y otras calamidades, pero ahora que crecen los mares enfrentan una crisis más existencial.

Con un presupuesto total de 225 millones de dólares, por ejemplo, Charleston (Carolina del Sur) no puede darse el lujo de invertir miles de millones de dólares sin ayuda del gobierno nacional. Confía en que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército la ayude proteger la península donde se encuentra el centro de la ciudad con muros de contención, evocando las barreras construidas cuando la ciudad fue fundada hace 350 años.