Cotchett, Pitre & McCarthy, LLP Anuncia que el Tribunal Falló en Definitiva sobre la Decisión de Eliminar la Pintura de Plomo de las Viviendas en los Condados de California
El 7 de enero de 2014, el Juez del Tribunal Superior de Santa Clara, James P. Kleinberg dictó su veredicto definitivo mediante el cual ordena a Sherwin Williams, National Lead y ConAgra a pagar 1 150 millones de USD a un fondo para eliminar la pintura de plomo de las viviendas en diversos condados y ciudades en California. Esta es la decisión más importante que se ha tomado sobre una molestia pública en la historia del Estado de California y llega a término después de 13 años de fuertes litigios. El caso ya ha llegado al Tribunal de Apelaciones en dos ocasiones y una vez a la Corte Suprema de California. El Tribunal aumentó el veredicto y la sentencia definitiva de los tentativos 1 100 Millones a 1 150 Millones al aumentar la cantidad a pagar por el costo de la rehabilitación.
Joseph Cotchett de Cotchett, Pitre & McCarthy, quien comenzó esta lucha hace casi 14 años declaró que: “Todos los californianos deben estar indignados por la frustrante declaración de la Industria de la Pintura de Plomo en cuanto a que California está fuera de sintonía con el país.
California ha dejado en claro que las corporaciones irresponsables como Sherwin Williams son las que están fuera de sintonía con los Estados Unidos. . . Esta es una decisión histórica que mejorará drásticamente la vida de los niños en todo el estado y responsabiliza a las empresas de pintura de plomo de la eliminación de pinturas tóxicas.
Las empresas promovieron la pintura de plomo, a sabiendas de que es venenosa para los niños...
La eliminación de la pintura de plomo tendrá un efecto dramático en la salud de los niños pequeños que viven en los hogares de estos condados.
La eliminación evitará que este metal tóxico dañe los riñones, el cerebro y el sistema nervioso de los niños. La decisión afecta en gran parte a niños de grupos minoritarios ya que las casas afectadas se encuentran en los barrios pobres de todo el estado”.
Bela Matyas, un médico y funcionario de salud pública de uno de los condados, declaró: “El número de niños intoxicados por plomo sigue siendo inaceptablemente alto y si vamos a hacer algunas incursiones adicionales para hacer frente a este enorme problema, tenemos que abordar la raíz del mismo: tenemos que disminuir el plomo en las viviendas antiguas.
Esta decisión representa una gran victoria para nuestros hijos y nuestras comunidades en todo California. También representa una gran victoria para la salud pública y para el sentido común”.
El tribunal ahora ha rechazado los últimos argumentos de las empresas de pintura que refutan su responsabilidad después del fallo provisional dictado por el juez el 16 de diciembre de 2013.
El Juez Kleinberg declaró:
“En consonancia con sus argumentos a lo largo del juicio, los Demandados se basan en estadísticas y porcentajes. Cuando se traduce a la vida de los niños, esa no es una posición convincente. El Tribunal está convencido de que hay miles de niños de California en las jurisdicciones cuyas vidas pueden mejorarse, si no salvarlas, mediante un plan de reducción de plomo”.
De acuerdo con el juez, Sherwin Williams, National Lead y ConAgra o sus predecesores fueron responsables de promover la pintura de plomo a sabiendas de sus efectos tóxicos en los niños. La literatura médica y los propios documentos internos de las empresas demuestran que éstas sabían desde principios de 1900 que la pintura de plomo era perjudicial para los niños. Aunque prohibida en 1978, la pintura de plomo permanece en millones de hogares en los condados de Santa Clara, Alameda, Los Angeles, Monterey, San Mateo, Solano y Ventura, la Ciudad y Condado de San Francisco, y las ciudades de San Diego y Oakland, California.
Nancy Fineman, una socia de la firma Cotchett quien también trató el caso, añadió que:
“Durante largo tiempo, el gobierno, los propietarios y los padres han tenido que asumir los costos para detener la intoxicación por plomo.
Ahora, a quienes crearon las molestias se les está responsabilizando para que solucionen el problema”.
El caso es La Gente del Estado de California contra Atlantic Richfield y colaboradores, Tribunal Superior de Santa Clara N° de Caso CV-788657.
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Latinowire / La Opinión
Página Web - 2014/01/09
Fuente: http://www.laopinion.com/